Številke na embalaži barve za lase označujejo njen odtenek. Prva številka je stopnja, ki kaže, kako svetla ali temna je barva, na lestvici od 1 (črna) do 10 (najsvetlejša blond), pri čemer nekatere blagovne znamke za zelo svetle blonde ponujajo tudi stopnje do 11 ali 12. Številka za piko, vejico ali poševnico označuje odtenek ali odboj: večina blagovnih znamk uporablja 1 za pepelnato, 2 za mavrično ali vijolično, 3 za zlato, 4 za bakreno, 5 za mahagonijevo in 6 za rdečo, medtem ko 0 pomeni naravni odtenek. Tako lahko na primer 6,3 ustreza stopnji 6 (temna blond) z odtenkom 3 (zlata), kar pomeni temno zlato blond. Druga številka odtenka, kot v 6,34, doda bolj subtilni sekundarni odtenek, številka 0, kot v 6,60, pa ga naredi intenzivnejšega.
Vse blagovne znamke ne uporabljajo istega sistema: ista številka lahko pri različnih blagovnih znamkah pomeni različen odtenek, nekatere blagovne znamke pa namesto tega uporabljajo črke. Podatki o odtenku, ki jih vsaka blagovna znamka navaja za svojo barvo za lase, so vedno najbolj zanesljiv vodnik.