Il-protezzjoni mix-xemx tikseb il-qawwa protettiva tagħha minn ingredjenti msejħa filtri tax-xemx, li jaqgħu f'żewġ gruppi. "Minerali" huwa l-isem komuni għall-filtri inorganiċi, li minnhom hemm biss tnejn: ossidu taż-żingu u dijossidu tat-titanju. "Kimika" huwa l-isem komuni għall-filtri organiċi, li huma komposti bbażati fuq il-karbonju u jkopru diversi ingredjenti differenti. Protezzjoni mix-xemx minerali tuża biss filtri inorganiċi, protezzjoni mix-xemx kimika tuża biss filtri organiċi, u protezzjoni mix-xemx li tgħaqqad it-tnejn hija magħrufa bħala ibrida.
Iż-żewġ tipi ta’ filtri jipproteġu l-ġilda prinċipalment billi jassorbu r-radjazzjoni UV. Il-filtri minerali, flimkien ma’ ftit organiċi, jirriflettu wkoll porzjon żgħir minnha.